५० मीटर रायफल थ्री पोझिशन्स प्रकारात अंतिम फेरी गाठणारा पहिला भारतीय ठरला
पॅरिस ऑलिंपिक भारतासाठी एक ऐतिहासिक घटना ठरली आहे, जिथे मनु भाकरने एका ऑलिंपिकमध्ये दोन पदके जिंकणारी पहिली भारतीय म्हणून इतिहास रचला. आता स्वप्निल कुसळेने आणखी एका पदकाच्या आशेचा किरण म्हणून भर घातली आहे.
स्वप्निलने आपल्या पहिल्याच ऑलिंपिक पदार्पणात ५० मीटर रायफल थ्री पोझिशन्स प्रकारात अंतिम फेरी गाठून विक्रम नोंदवला आहे. पुण्यात राहणाऱ्या आणि राधानगरी तालुक्यातील कंबळवाडी गावचे मूळ रहिवासी असलेल्या २९ वर्षीय स्वप्निलने पात्रता फेरीत ५९० गुण मिळवून सातवे स्थान मिळवले आणि बीजिंग २००८ मध्ये गगन नारंगच्या १३व्या स्थानाला मागे टाकले.
लोकमत टाइम्सला दिलेल्या विशेष मुलाखतीत स्वप्निल म्हणाला, "मी निकालावर लक्ष केंद्रित केले नव्हते; माझे लक्ष केवळ माझ्या प्रक्रियेवर होते. सामना संपल्यानंतरही मला निकालाची कल्पना नव्हती. उपकरण तपासणीदरम्यान मला कळाले की मी अंतिम फेरीसाठी पात्र ठरलो आहे."
स्वप्निल, जो अनेकदा तणाव दूर करण्यासाठी मंदिरात जातो, म्हणाला की, "गेल्या वेळी जेव्हा मी पुण्यातील दगडूशेठ हलवाई गणपती मंदिराला भेट दिली तेव्हा, मी माझ्या पालकांसोबत गार्गाई चतुर्थी साजरी केली होती. रात्री उशिराची वेळ होती आणि गर्दीमुळे आम्हाला चांगल्या पद्धतीने आरतीही करता आली नाही. पण माझ्या पालकांनी आणि मित्रांनी नेहमीच मला साथ दिली आहे."
स्वप्निल आपल्या प्रेरणेचा स्रोत माजी क्रिकेटपटू एम एस धोनी याला मानतो, ज्यानेही आपल्या करिअरची सुरुवात एक रेल्वे तिकीट कलेक्टर म्हणून केली होती.
स्वप्निलच्या यशामुळे संपूर्ण भारतात आनंदाचे वातावरण असून, सर्वजण त्याच्या पुढील कामगिरीची उत्सुकतेने वाट पाहत आहेत.
